פרקי מבוא מקיפים לתולדות המהרי"ל, רבותיו ותלמידיו, חיבוריו ומנהגי אשכנז ועוד, עם ליקוטים רבים מכת"י וממקורות נוספים של מנהגים ותשובות, ביאורים עה"ת ועהש"ס, אגרות וחרוזות, בתוספת ציונים ומקורות, הערות ומפתחות.